去過新加坡的中國人可能會為這個國家整潔而繁華的市容和中西結(jié)合的風貌而驚訝，以至于搞不清自己到底是在中國還是異國。在新加坡這個不大的小島上生活著500多萬人。這是一個曾在殖民統(tǒng)治下各種族并存的大社會。現(xiàn)在近80%的新加坡人是華裔，14%是馬來裔，其余為印度裔和歐亞裔等。其語言復雜多樣，沒有一種天然的共同語言。因而，新加坡憲法明確規(guī)定其官方語言是“華語、馬來語、泰米爾語、英語”4種。國會議員在國會發(fā)言時，可任選其中的一種語言。

　　由于新加坡歷史上與馬來西亞的傳統(tǒng)聯(lián)系，馬來語被規(guī)定為新加坡的唯一國語。如今新加坡的國歌只有一個版本，那就是馬來語版本。但有趣的是，馬來語并不是新加坡人通用的語言，英語才是實際上最通用的官方語言和一家獨大的強勢語言，是所有學生的必修課。新加坡英語現(xiàn)已成為英語的地域變體和方言“Singlish”。政府部門和各大企業(yè)都以使用英語為主，只懂華語的人只能在日常生活中進行交流，無法進入上層社會，這樣就造成了新加坡華人社會普遍重英語、輕母語的現(xiàn)象。在新加坡，以華語為母語的家庭越來越少，而只會馬來語的人，連日常生活的交流恐怕都困難重重，因為占新加坡人口近80%的華人基本不懂馬來語。

　　英語在新加坡的地位如此之高是因為：首先，新加坡曾是英國管轄的殖民地，沿襲傳統(tǒng)，英語一直是新加坡的官方與商業(yè)用語。其次，英語為商業(yè)及國際貿(mào)易用語，此為新加坡的經(jīng)濟命脈。再次，英語也是現(xiàn)代科技的主要用語，對追求最新科技不遺余力的新加坡而言，是一種不可缺少的能力。最后，為培養(yǎng)共同的國民意識，消除民族分歧，促進各民族之間的交流、團結(jié)與和諧，新加坡政府長期大力倡導推廣和使用英語。所以在新加坡，英語無可爭辯地成為新加坡多元族群的通用語，其他語言均不可避免地降為輔助性的官方用語。

　　歸納起來，新加坡的語言政策有二：一是華語、英語、馬來語及泰米爾語4種官方語言長期并存，其中英語為工作語言并具有實際國語的地位。二是堅持雙語政策，除英語為各族群學生必須學習的共同語言外，各族群學生均需學習母語，作為保留傳統(tǒng)文化的媒介。這樣既尊重各民族語言的歷史淵源，有利于保留本民族的傳統(tǒng)文化，又能為引進外國資本創(chuàng)造良好的語言環(huán)境，激勵各民族共同學習和掌握西方的先進技術(shù)，更好地與國際接軌。新加坡經(jīng)歷40多年的變革，突破種族間的藩籬，成功地在語言政策上找到了一個各族群均能接受的平衡點，實屬不易。錢 偉